How To Talk To A Widower

"It's a girl," Claire says, looking up at me, smiling through her tears. -"How do you know?" -"Because I'm naming her Hailey, so if it's a boy, he'd better learn how to fight."

Ik voelde me even vol schieten. Staarde door het raam van de trein naar buiten, waar de zwartgrijze regenwolken net hadden plaats gemaakt voor een voorzichtige zonnetje. De hemel was een explosie van kleuren door de ochtendzon die probeerde door te dringen en de lucht blauw, geel en rood licht liet uitstralen, terwijl aan de andere kant de regenwolken als een front samenpakten. Waarom om het me zo raakte kon ik niet zo goed begrijpen. Hoewel het boek zeker wat doet. Het heeft me al vele malen zacht laten grinniken en nu kon het me zelfs even laten slikken. Even doen vol schieten. Zachte vochtige ogen op een vroege morgen in de trein. En in de trein wil je dat soort momenten eigenlijk niet. Maar het gevaar loert natuurlijk altijd op de hoek als je wegduikt in fictie tussen allerlei vreemdelingen.

Toevallig zag ik afgelopen week de Nederlandse versie van het boek in de boekwinkel. Het werd op de backcover vergeleken met Kluun en Nick Hornby. Goed, de vrouw van Doug is ook overleden, Doug is ook de weg kwijt en het boek is ook in licht cynische stijl gescheven. Maar Doug is geen hufter. Niet iemand waar je een hekel aan krijgt. Maar veel meer iemand waar je sympathie voor voelt en goed, ook wel een gezonde portie medelijden. Doug is namelijk zijn vrouw verloren en sindsdien loopt de 29-jarige weduwnaar met zijn ziel onder zijn arm in een godvergeten dorpje ergens in The State of New York zijn dagen te slijten.

Leven na Hailey heet het boek in het Nederlands. How To Talk To A Widower klinkt echter veel beter en het is ook zeker een boek dat volgens mij moeilijk met al zijn facetten kan worden vertaald. Maar goed, het is ook in het Nederlands te verkrijgen. Geen hoogstaande literatuur, maar het heeft mij al vaker doen grinniken en sinds vandaag dus ook officieel ontroerd dan menig Nick Hornby boek. So for that matter. But then again, ik word ook wat ouder. En zo mogelijk ook nog wat sentimenteler. En bovenal kan ik altijd de schuld aan de muziek op mijn koptelefoon geven in combinatie met sentimenteel geneuzel. Jonathan Tropper heet de auteur. How To Talk To A Widower, of Leven na Hailey in het Nederlands, het boek. En het is zonder meer de moeite waard voor het genre....U kunt natuurlijk ook altijd wachten op de film met Hugh Grant, want het script is al verkocht....

And I'm fractured, from a fall, and I wanna go home, Now it takes two, and it used to take one.....