Vertekend Beeld

Naar aanleiding van de laatste opening van het parlementaire jaar door de regering Balkenende bracht de Volkskrant gisteren als bijlage een eind-rapport uit over het reilen en zeilen van het kabinet. De prestaties van minister de Geus (SZW) worden het eerst onder de loep genomen en gelijk bekruipt het gevoel dat de Volkskrant een niet al te kritische supervisor is. De Geus wordt neergezet als de hervormer, degene die de WAO aanpaste en daarmee het grootste probleem op sociaal terrein durfde te hervormen. Is dat een werkelijke prestatie van De Geus dan? Dat is maar de vraag. Steeds meer geluiden, zowel vanuit het UWV, als vanuit de groep keuringsartsen, als vanuit de groep mensen die te maken hebben met het nieuwe stelsel duiden erop dat de WIA een gedrocht is. Een stelsel dat alleen gericht is op prestatiecijfers en niet zozeer op het vinden van een fatsoenlijke oplossing voor mensen die geheel of gedeeltelijk arbeidsongeschikt zijn. De WIA heeft als hoofddoelstelling om zoveel mogelijk mensen aan het werk te krijgen. Nu is dat an sich natuurlijk een nobel en legitiem streven, maar helaas lijkt de WIA zo ingericht dat het vooral kost wat kost moet. Er wordt sterk gehandeld naar de letter van de wet, zodat de omstandigheden van het geval pas op de tweede plaats komen. Heel leuk voor de prestatiecijfers van de minister, veel minder leuk voor de uitvoeringsinstantie, die nu eenmaal met de praktijk te maken heeft en helemaal rampzalig voor degene die afhankelijk zijn van hun persoonlijke omstandigheden. Omstandigheden die vaak enige flexibiliteit van de harde letters van de wet vragen. Is De Geus daarmee een groot hervormer of iemand die erg goed is in het presenteren van mooie theoretische cijfers en daarmee de aandacht kan aftrekken van de schrijnende praktijk?

Sowieso is de vraag in hoeverre de jubelende presentatie van Prinsjesdag geen schijnvertoning was. Het gaat goed met Nederland. Natuurlijk, hoe slecht is het ooit echt met Nederland als collectief gegaan? Er zijn miljoenen mensen die weinig van de recessie van afgelopen jaren hebben gemerkt. Er zijn echter net zoveel mensen die de druk op hun portemonnee nog dagelijks voelen. Wordt die druk kleiner nu de economie is aangetrokken? Merken die mensen die echt hebben ingeleverd tussen 2002 en 2006 nu ineens dat er wat stoom kan worden afgeblazen? Volgend jaar zou iedereen er ongeveer 120 euro netto per jaar bij krijgen door de verlaging van de WW-premie. Volgens het CPB gaat de basispremie voor de zorgverzekering in 2007 waarschijnlijk met 80 euro omhoog. Netto voordeel: 40 euro per jaar! De energiekosten stijgen onverminderd. Een volle tank benzine kost vandaag de dag zo'n 70 euro (= 155 gulden). Werknemers met een tankpas van de baas hebben daar niet zo'n last van, maar degene die tegen een karig loon ergens op een afgelegen industrieterrein werken destemeer.

De zorg is een langzaam instortend kaartenhuis. Te weinig personeel en dit aantal daalt eerder dan het stijgt omdat nieuw personeel (a) moeilijk te vinden is of omdat er (b) geen geld is om open gevallen plaatsen op te vullen. Sommige zorggroepen staan op de rand van het faillisement en moeten simpelweg een 'nee' verkopen tegen nieuwe zorgaanvragen. Een trend die regelrecht indruist tegen het spook van de vergrijzing. Wat willen de regeringspartijen als ze door mogen regeren? Verder bezuinigen op de zorg. Zogenaamd op de 'overhead', maar de vraag is maar wat de zorggroepen uiteindelijk daadwerkelijk doen met de hun toebedeelde budgetten.

Het gaat goed met Nederland. Zalm kan zelfs een bergrotingsoverschot voor 2007 noteren van 0,2%. Heel netjes, maar het lijkt erop dat de kwaliteiten van dit kabinet voornamelijk liggen in het presenteren van mooie cijfers. Een beetje boekhouden op de Ahold manier. en dan maar hopen dat iedereen door die fantastische getallen een beetje blind wordt voor de praktijk. Maar goed, het CDA en de VVD stijgen snel in de peilingen. Dus het werkt wel blijkbaar. En daarmee bewijzen de CDA B.V. en de VVD N.V. toch hun kwaliteiten. Het is maar wat je wilt....